煤炭的基本质量指标包括：煤炭的发热量（热值）、含硫量（硫份）、灰分、挥发份、固定碳、焦渣特征、全水分、分析水等指标。

若是焦煤的话，还需要化验粘结指数（G值）、胶质层（X值、Y值）等指标，检测更多的指标还包括煤炭的灰熔点（灰熔融性）、碳氢、哈氏可磨指数、煤的燃点、奥亚膨胀度、煤炭活性、煤炭结渣性等指标。

衡量孔孢结构的指标主要用气孔率（只焦炭气孔体积占总体积的百分数）来表示，它影响到焦炭的反应性和强度。不同用途的焦炭，对气孔率指标要求不同，一般冶金焦气孔率要求在40～45%，铸造焦要求在35～40%，出口焦要求在30%左右。焦炭裂纹度与气孔率的高低，与炼焦所用煤种有直接关系，如以气煤为主炼得的焦炭，裂纹多，气孔率高，强度低；而以焦煤作为基础煤炼得的焦炭裂纹少、气孔率低、强度高。

积极采用新能源是人们能源理念在煤炭生产与消费利弊关系认识与处理上的一个的重大创新与突破，以水能、风能、太阳能、生物质能等可再生且无污染或污染小为主（包括核能、、煤层气、煤炭清洁生产在内）的新能源的提出与付诸实践，对替代煤炭生产与消费和彻底减轻煤炭污染以及有效保护煤炭资源将会产生重大的推动作用。所以，立足于当前的煤炭经济及金融支持，只有遵循能源科学有效发展与维护环境友好的自然规律，才能确保人与自然的和谐发展。